La normativa ATEX è una direttiva europea che richiede a tutti i datori di lavoro di controllare i rischi relativi all'esplosione di alcune atmosfere. Per questo è necessaria una valutazione del rischio di esplosione nell'azienda per consentire l'individuazione di tutti i luoghi in cui possono formarsi atmosfere esplosive e dotarsi così dei mezzi per evitare le esplosioni.

Gli ambienti ATEX sono suddivisi in tre zone: zone 0, 1 o 2 per i gas; zone 20, 21 o 22 per le polveri.

Alcuni esempi di polveri potenzialmente esplosive includono cereali, farina, amido, zucchero, alimenti per animali, metalli leggeri, carbone, plastica e tessili. Se vi è sufficiente concentrazione di queste sostanze, mescolate con aria, basta una sorgente di innesco per causare un’esplosione. Gli aspiratori di Nilfisk evitano l'innesco di miscele potenzialmente esplosive